„Wenige Menschen ahnen, was Gott aus ihnen machen würde, wenn sie sich ihm ganz überließen.“ Dieses Zitat von Ignatius von Loyola (Gründer des Jesuitenordens, 1491–1565) kann als „Motto“ über der „Gemeinschaft Christlichen Lebens (GCL)“ stehen; einer weltweiten geistlichen Gemeinschaft innerhalb der
katholischen Kirche. Die GCL lebt aus der Spiritualität des Ignatius, insbesondere aus dem von ihm geprägten Exerzitien.
Den Glauben mitten im Alltag zu leben, ist das Ziel der Gemeinschaft. Dazu treffen sich die Mitglieder regelmäßig in Gruppen, um sich gegenseitig dabei zu unterstützen, das Leben aus dem Glauben heraus zu verstehen und zu gestalten.
Die GCL ist entstanden aus den Marianischen Kongregationen, die 1563 von den Jesuiten gegründet wurden (im letzten Jahr 450. Jubiläum) – Laiengruppen, die sich in der Caritas engagierten und so den Glauben in der Gesellschaft bezeugten. Ab 1948 fand auf Initiative von Papst Pius XII. eine Wiederentdeckung der Exerzitien des Ignatius statt, die zu einer Erneuerung der Marianischen Kongregationen führte; nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil gaben sie sich 1967 den heutigen Namen.
Das Symbol der GCL stellt ein Kreuz dar als Zeichen der Hoffnung; die Spirale inmitten des Kreuzes symbolisiert den Lebensweg des Einzelnen in der Nachfolge Christi; die Bausteine um das Kreuz herum stehen für die Gemeinschaft, die sich in ihrer Verschiedenheit um eine Mitte versammelt und aus dieser Mitte heraus nach außen strahlt, Zeugnis für den Glauben gibt.
In Deutschland (
www.gcl.de) gibt es rund 170 Gruppen mit 1.100 Mitgliedern, hinzu kommen 6.000 Jugendliche in den angegliederten Jugendverbänden.