Hauptabteilung Kunst stellt ausgewählte thronende Madonnen vor

Der Mai ist der Marienmonat, zahlreiche Marienwallfahrten und Maiandachten würden normalerweise zu Ehren der Gottesmutter in den folgenden Wochen stattfinden. Dieses Jahr ist das anders: Wallfahrten zu den verehrten Gnadenbildern werden wegen der Corona-Pandemie nicht möglich sein, zu groß ist die Gefahr der Ansteckung mit dem Virus und seine Weiterverbreitung.

Zahlreiche Mariengnadenbilder sind thronende Madonnen, die zumeist der gotischen Zeit des ausgehenden Mittealters entstammen und wegen ihrer hohen Verehrung die Zeiten überdauerten wie kaum ein anderes Heiligenbildnis. Auch wenn Sie als Gläubige in dieser sorgenreichen Zeit die wundersamen Bildwerke nicht besuchen können, so wollen wir Ihnen wenigstens einige dieser bedeutsamen und herrlichen Skulpturen, auch solche, die noch nicht als Gnadenbild Verehrung finden, hier auf der Homepage des Erzbistums vorstellen. Vorangestellt ist ein kurzer Abriss über die geschichtliche Entwicklung dieses Bildtypus.

Das Bild Mariens in der christlichen Kunst ist nahezu so alt wie das Christentum selbst. Die Bilderfindungen der frühchristlichen Zeit sind zumeist spontan und Maria findet oftmals in christologischen Szenen ihren Platz. Für den Werdegang als eigenständiges Bildthema war das Konzil von Ephesos im Jahr 431 von großer Bedeutung, das Maria als Gottesgebärerin anerkennt und ihr einen entscheidenden Anteil an der Heilsgeschichte zuspricht. Ab da ändert sich auch die Darstellungsweise Mariens: Als stehende oder als thronende Madonna wird sie alleine mit ihrem Sohn abgebildet, in einer tragenden und weisenden Rolle, wobei ihr Sohn weiterhin das Zentrum bildet. Bei Bildern sitzender Marien dieser Zeit spricht man von der „kathedra Christi“ (Ehrensitz Christi), die mittelalterliche Laurentanische Litanei wird dafür später den Begriff der „sedes sapientiae“ (=Sitz der Weisheit) prägen. Maria ist dabei stets frontal abgebildet und ihr Sohn hat in derselben Position auf ihrem Schoß Platz genommen. In der Gestalt erscheint die Gottesmutter erstmals in der heute nicht mehr erhaltenen Apsiskalotte von Santa Maria Maggiore in Rom, diese Darstellung wurde Vorbild für zahllose spätere Bildwerke im west- und oströmischen Raum. Ab dem Frühmittelalter bildet sich daneben als zweiter Typus die Hodegetria (=Wegweisende) heraus: dabei hat die thronende Maria den Jesusknaben auf den linken Arm genommen und verweist mit ihrer rechten Hand auf ihn. Dieses Bild wirkt lebendiger, weniger statuarisch und zugleich rückt Maria in den Bildmittelpunkt.

Gerade im byzantinischen Raum waren diese beiden Bildmotive weit verbreitet und konnten so bis in das hohe Mittelalter überdauern, als auch der Westen sich dieser Bilder wieder zuwendete und sie in skulpturale Arbeiten übersetzte. Die Goldene Madonna des Essener Damenstifts macht hier Ende des 10. Jahrhunderts einen Anfang.

In der Folgezeit, ab circa 1300, setzte sich die Darstellung des aus dem Zentrum gerückten Kindes durch, Maria selbst wird als himmlische Königin präsentiert. Gleichzeitig erhält die liebevolle Beziehung zwischen Mutter und Kind ihren Ausdruck – Entwicklungen, die mit dem geänderten Bewusstsein und der höheren Verehrung der Gottesmutter gegenüber einhergehen. Bis zum Ende des Mittelalters sind es viele thronende Madonnen, die uns heute oftmals durch ihre Wundertätigkeit als Gnadenbilder erhalten geblieben sind.