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Die KI-Technologie durchdringt immer mehr Lebensbereiche und erfordert eine Positionierung auch von Seiten der Kirche.
Menschlich bleiben im Zeitalter der Künstlichen Intelligenz
Die KI-Technologie weckt Assoziationen zum Turmbau von Babel. Für Papst Leo XIV. geht es hier um nicht weniger als die „Bewahrung der Menschheit“. Und auch Kardinal Marx findet deutliche Worte.
Gegenwärtig überschlagen sich die Medien mit Warnungen vor den Auswirkungen von Künstlicher Intelligenz (KI). Gar von der Auslöschung der Menschheit wird geschrieben, sollten die Rechner – wenn Menschen bei der Nutzung und Programmierung Fehler machen – andere Ziele erfüllen („ausbrechen“) als intendiert. Seit der Premiere von ChatGPT im November 2022, die das Potential von KI-Systemen erstmals einer breiten Öffentlichkeit verdeutlichte, vollzieht sich die technische Entwicklung in einer Geschwindigkeit, die viele verblüfft und manche auch erschreckt.
Wohl auch, weil es sich um „keine Technologie wie bisherige“ handelt, wie Kardinal Reinhard Marx im Juli 2026 in der Katholischen Akademie in Bayern darlegte. Mit KI-Technologie entstehe „etwas Neues, dessen Folgen noch nicht absehbar sind“. Künstliche Intelligenz hat auch Diskussionen um Desinformation, Betrug, Urheberrechtsverletzung, Diskriminierung und Ressourcenverbrauch entfacht – Phänomene, die nichts KI-Spezifisches sind, aber von der KI-Technologie extrem verstärkt werden.
KI-Technologie beeinflusst dabei unseren Alltag schon viel länger, als es vielen Menschen bewusst sein dürfte. Beispielsweise die Gesichtserkennung bei Smartphones, die Produktvorschläge bei Online-Shops, die Spam-Filter der Online-Postfächer, die Navigationssysteme im Auto oder die Sprachcomputer in Hotlines – sie alle verwenden im Hintergrund KI-Systeme.
KI als Dampfmaschine des 21. Jahrhunderts
Die neue Dimension immens leistungsfähiger Systeme, die den Alltag immer mehr durchdringen, provoziert nicht nur Warnungen, sondern erfordert auch eine Positionierung von Politik, Gesellschaft, Wissenschaft und Kirche. Welche Regulierung ist erforderlich, wer bestimmt über den Fortgang der Entwicklung, wer kann an dieser teilhaben?
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Papst Leo XIV. bei der Unterzeichnung der Enzyklika „Magnicfia humanitas“ am 25. Mai 2026 im Vatikan.
Mit seiner ersten Enzyklika „Magnifica humanitas“ (Die großartige Menschheit) hat Papst Leo XIV. im Mai 2026 den Standpunkt der katholischen Kirche markiert. Das in fünf Kapitel und eine Schlussbemerkung gegliederte Dokument trägt den Untertitel „Über die Bewahrung des Menschen im Zeitalter der Künstlichen Intelligenz“.
Papst Leo XIV. hat sich nicht nur mit seiner persönlichen Namenswahl in die Tradition von Leo XIII., den „Arbeiterpapst“, gestellt. Auch mit „Magnifica humanitas“ knüpft er offen an dessen bahnbrechende Sozialenzyklika „Rerum novarum“ von 1891 an, mit welcher Leo XIII. auf die Industrielle Revolution und deren Arbeitsbedingungen reagierte. Nun widmet sich sein Nachfolger der neuen Revolution in der Arbeitswelt: Was die Dampfmaschine für das 19. Jahrhundert war, ist die Technologie der Künstlichen Intelligenz für unseres.
„Technologie per se ist weder eine Lösung noch ein Übel“
Papst Leo XIV. schreibt dabei „nicht technikfeindlich“, wie Kardinal Marx betont, sondern differenziert: „Technologie kann heilen, verbinden, bilden und unser gemeinsames Haus schützen, aber sie kann auch spalten, ausgrenzen und neue Ungerechtigkeiten hervorbringen. Abstrakt betrachtet ist sie per se weder eine Lösung für die Probleme der Menschheit noch ein Übel. Konkret betrachtet aber ist sie nicht neutral, weil sie die Züge derer annimmt, die sie konzipieren, finanzieren, regulieren und nutzen. Daher ist die erste Entscheidung nicht die zwischen einem ‚Ja‘ oder einem ‚Nein‘ zur Technologie, sondern die zwischen der Konstruktion von Babel oder dem Wiederaufbau Jerusalems.
Kardinal Reinhard Marx„Es braucht eine neue Ökologie der Kommunikation, die dazu führt, dass wir nicht den Weg der Wahrheit verlassen und nicht mehr diejenigen mit Aufmerksamkeit belohnen, die keine Rücksicht auf Wahrheit nehmen, auf Respekt und Höflichkeit.“
Die alttestamentarischen Bilder vom Turmbau zu Babel und dem Wiederaufbau Jerusalems bilden einen roten Faden in der Enzyklika. Der Papst setzt das Profitstreben der Tech-Konzerne gleich mit dem Turmbau: Die Gewinnmaximierung wird über den Menschen gestellt, die Menschen auf ihre Daten reduziert, was zu zunehmenden Ungleichheiten und dem Verlust der Würde führt. Im Gegensatz dazu schildert der Pontifex die Figur des Baumeisters Nehemia, der das Volk in Jerusalem zusammenbrachte und die Stadt gemeinschaftlich wieder aufbaute, als Vorbild für den verantwortungsvollen Umgang mit der digitalen Transformation und der Künstlichen Intelligenz: Entwickeln im Dialog, Zuhören, Inklusion und gemeinsame Verantwortung.
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Ungewöhnliche Papstaudienz: Papst Leo XIV. trifft einen Roboter auf dem Petersplatz.
Papst Leo XIV. warnt: „Wie es bei jeder großen technologischen Wende der Fall ist, so neigt auch die KI dazu, vor allem die Macht derjenigen zu stärken, die bereits über wirtschaftliche Ressourcen, Kompetenzen und Zugang zu Daten verfügen.“ Kardinal Marx sieht eine Gefahr für die Demokratie, da gerade autoritäre Bewegungen mittels KI-Technologie – und durch die verengte Wahrnehmung von Debatten, die durch Algorithmen verzerrt werden – nicht nur den gesellschaftlichen Kontext gefährden, sondern auch den Wert der Wahrheit infrage stellen können.
Tech-Konzerne in der Verantwortung
Hier sieht der Papst besonders die Tech-Konzerne in der Verantwortung. Es liege an ihnen, KI-Systeme so zu gestalten, dass sie Menschen verbinde, Teilhabe schaffe und den Schwächsten diene, statt sie zu entwürdigen und auszusortieren. Er schreibt konkret: „Einen besonderen Appell richte ich an diejenigen, die Künstliche Intelligenzen entwickeln. Technologische Innovation kann in gewisser Weise eine menschliche Form der Teilnahme am göttlichen Schöpfungsakt sein. Die Entwickler tragen daher eine besondere ethische und geistige Verantwortung, denn jede Wahl eines Designs bringt ein bestimmtes Menschenbild zum Ausdruck.“
Der Papst plädiert dafür, die Chancen der Technologie durch ethische Verantwortung, transparente Regulierung, Zusammenarbeit und umfassende Bildung zu nutzen, damit KI-Systeme dem Gemeinwohl dienen und den Menschen unterstützen, statt ihn zu ersetzen.
„Magnifica humanitas“ listet dazu konkret vier Empfehlungen auf. Erstens muss immer ein verantwortlicher Mensch hinter der Künstlichen Intelligenz benennbar bleiben. Zweitens ist Gerechtigkeit eine Vorbedingung bei der Konzeption von KI-Systemen. Drittens dürfen nicht nur wenige Menschen über die Werte und die Regeln, welche den KI-Modellen eingespeist werden, bestimmen. Und viertens darf niemals ein Algorithmus über Krieg und Frieden, über Leben und Tod entscheiden.
Die Enzyklika als „Gegenbewegung“
Die „Großartigkeit“ des Enzyklika-Titels taucht an einer Stelle im Text als „großartige und verwundbare Menschheit“ auf. „Großartigkeit“ ist in diesem Sinne als Auftrag im KI-Zeitalter zu verstehen, „zutiefst menschlich zu bleiben und liebevoll jenes großartige Menschsein zu bewahren, dass uns geschenkt ist […] und das keine Maschine in ihrer Pracht jemals ersetzen kann“.
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Kardinal Reinhard Marx machte seinen Standpunkt zur KI auch auf der DBK-Vollversammlung im September 2026 deutlich.
Kardinal Marx fasst diese Stelle der Enzyklika so zusammen: „Wir sind kein Datensatz, der optimiert wird. Krankheit und Tod, Schmerz, Wachsen und Reifen. Das macht uns Menschen aus, dass wir zerbrechlich und sterblich sind.“ Mit Sorge betrachtet er Tendenzen zur Entmenschlichung und „Selbsterhöhung, als könnten wir mit dieser Technologie alle Probleme lösen, alle Krankheiten heilen und unsterblich werden“.
Bei allen Warnsignalen nimmt der Erzbischof inzwischen eine „Gegenbewegung“ wahr, die Papst Leo XIV. eben auch mit seiner Enzyklika „Magnifica Humanitas“ in Gang gebracht habe: „Eine Gegenbewegung gegen diejenigen, die sich jeder Regel entziehen.“ In den USA beispielsweise protestieren Gemeinden gegen die Ansiedlung ressourcenintensiver Rechenzentren, was in einigen Bundesstaaten schon zu Bauverboten oder Baustopps geführt hat.
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Die Gegenbewegung: Protest gegen Big Tech im Oktober 2026 in New York City.
Papst Leo XIV. schreibt: „Niemand ist ohne Verantwortung. Alle verfügen über einen eigenen Handlungsbereich, und genau dort – nirgendwo anders – sind wir aufgerufen, zu entscheiden, ob wir die Logik der Stärke nähren (und sei es nur durch Gleichgültigkeit, Zynismus, Lüge oder Hass) oder die Logik des Friedens hochhalten (mit Wahrheit, Besonnenheit, Nähe und Fürsorge).“
